Si está investigando cómo abrir una empresa en Estados Unidos, probablemente ya se ha topado con la sigla LLC (Limited Liability Company), que en español se traduce como Compañía de Responsabilidad Limitada —el equivalente, a grandes rasgos, a una SL española—. El problema no suele ser entender qué es una LLC, sino sobrevivir a la avalancha de términos en inglés que aparecen después: EIN, Registered Agent, Operating Agreement, Annual Report, Pass-through... Cada proveedor usa unos y da por hecho que usted ya los conoce. Este artículo reúne los que más se repiten, uno por uno, con una definición corta y clara.
Los términos de la constitución
Son los que aparecen el día en que la LLC nace legalmente en el estado que elija (Wyoming, Delaware y Florida son los más habituales para no residentes).
LLC, Member, Manager
La LLC es la propia sociedad: limita la responsabilidad del propietario a lo que haya invertido en la empresa, igual que una SL en España. Dentro de ella hay dos roles que conviene no confundir:
- Member: el socio, el dueño. Es quien tiene la participación en la empresa y decide lo importante (equivalente a un socio en junta).
- Manager: quien gestiona el día a día de la sociedad. Puede ser el propio socio (member-managed) o una persona distinta (manager-managed). En estructuras con sustancia real, el manager no es un cargo decorativo: dirige de verdad la actividad.
Articles of Organization
Son el documento fundacional: el equivalente a la escritura de constitución de una SL. Se presentan ante el estado (la Secretary of State) y en ellos figura el nombre de la LLC, su dirección, su Registered Agent y, según el estado, algo más. Una vez aprobados, la LLC existe legalmente.
Registered Agent
Todos los estados de EE. UU. exigen que la LLC designe un Registered Agent: una persona o empresa con dirección física en ese estado que recibe en su nombre las notificaciones oficiales y cualquier demanda legal. Sin Registered Agent, la LLC no se puede constituir ni mantener en good standing (al corriente ante el estado). No es un trámite decorativo: si no se renueva o cambia de dirección sin avisar, el estado puede disolver la sociedad de forma administrativa. Puede leer el detalle completo en qué hace exactamente un Registered Agent y cómo se elige.
Los términos fiscales y administrativos
Una vez constituida la LLC, el segundo bloque de términos aparece al relacionarse con Hacienda americana (el IRS) y con el propio estado.
EIN
El EIN (Employer Identification Number) es el número de identificación fiscal de la empresa ante el IRS: el equivalente al CIF español. Se solicita con el formulario SS-4, y es imprescindible para abrir cuenta bancaria, facturar o contratar con plataformas como Stripe. Si usted no tiene SSN (número de la Seguridad Social americana) ni ITIN, puede solicitarlo igualmente como extranjero: el proceso cambia ligeramente respecto al de un residente. Lo explicamos con detalle en cómo conseguir el EIN sin SSN.
Operating Agreement
El Operating Agreement es el pacto interno entre los socios: qué porcentaje tiene cada uno, cómo se reparten los beneficios, qué pasa si uno quiere salir, quién gestiona el día a día. En la mayoría de estados no hay que presentarlo ante ninguna autoridad, pero su ausencia es uno de los motivos por los que algunos bancos o un inspector pueden poner en duda que la LLC tenga una estructura real detrás. No es papeleo de relleno: es la prueba escrita de cómo funciona la sociedad.
Annual Report / Franchise Tax
El Annual Report es el informe anual que la LLC presenta ante el estado para confirmar que sigue activa (dirección, Registered Agent, a veces socios). En algunos estados va acompañado de una Franchise Tax, una tasa estatal por mantener la sociedad abierta, que no debe confundirse con un impuesto sobre beneficios: se paga exista o no actividad. El importe y la fecha exacta varían según el estado elegido, así que cualquier cifra concreta debe confirmarse con el equipo que gestiona la LLC en el momento de constituirla, no darse por supuesta de antemano.
Pass-through taxation
La Pass-through taxation (tributación de traspaso) es el régimen por defecto de una LLC con un único socio extranjero sin actividad dentro de EE. UU.: la sociedad en sí no paga impuesto federal sobre beneficios, porque ese beneficio «atraviesa» la empresa y se traslada a la declaración del socio. Esto no significa que no se tribute en ningún sitio: significa que la tributación se desplaza a donde reside el socio, que es España en la mayoría de los casos que vemos. Si la LLC realiza trabajo o eventos físicos dentro de Estados Unidos, esa parte puede generar obligación fiscal allí, y conviene revisarlo caso por caso.
Los términos que miran hacia España
Montar la LLC es solo media película. La otra mitad se juega en España, donde reside el socio.
Modelo 720
El Modelo 720 es una declaración informativa (no supone pagar impuesto por sí misma) que obliga a declarar ante la Agencia Tributaria los bienes y derechos en el extranjero —incluida la participación en una LLC— cuando su valor supera los 50.000 €. No declararlo cuando corresponde es uno de los errores que más problemas genera después, precisamente porque es informativo y fácil de pasar por alto.
CRS y FATCA
Son los dos sistemas por los que la información bancaria viaja entre países sin que usted tenga que hacer nada: el CRS (Common Reporting Standard) conecta a la mayoría de países entre sí, y FATCA es el sistema propio de Estados Unidos, reforzado con acuerdos bilaterales. En la práctica: si tiene una cuenta a nombre de su LLC, el banco informa a la autoridad fiscal correspondiente, y esa información puede llegar a España. Tener una empresa fuera de España es legal; lo que no es legal —ni tiene sentido intentarlo, precisamente por esto— es esconderla.
Sustancia económica
La sustancia económica es el conjunto de pruebas de que la LLC es real y no solo una sociedad de papel: un motivo de negocio válido, un manager que de verdad dirige el día a día, contratos, facturas, actas de las decisiones del socio. Es lo que permite responder con tranquilidad si algún día Hacienda pregunta por qué existe esa empresa fuera de España: con documentación real, no con una explicación improvisada.
Tabla resumen: término, qué es, para qué sirve
| Término | Qué es | Para qué sirve |
|---|---|---|
| LLC | Compañía de Responsabilidad Limitada | Estructura legal que limita la responsabilidad del socio |
| Member / Manager | Socio / quien gestiona el día a día | Definir quién decide y quién ejecuta |
| Articles of Organization | Documento fundacional ante el estado | Dar existencia legal a la LLC |
| Registered Agent | Representante con dirección en el estado | Recibir notificaciones oficiales y legales |
| EIN | Identificación fiscal ante el IRS (CIF americano) | Abrir banco, facturar, contratar pasarelas de pago |
| Operating Agreement | Pacto interno entre socios | Dejar por escrito cómo funciona la sociedad |
| Annual Report / Franchise Tax | Informe anual y tasa estatal | Mantener la LLC activa ante el estado |
| Pass-through taxation | Tributación que pasa al socio | Evitar doble imposición a nivel de empresa |
| Modelo 720 | Declaración informativa española | Informar a Hacienda de bienes en el extranjero >50.000€ |
| CRS / FATCA | Sistemas de intercambio de información bancaria | Que la información fiscal viaje entre países |
| Sustancia económica | Pruebas de que la empresa es real | Defender la estructura ante cualquier revisión |
Hay un término que quizá no ha visto en esta lista porque está cambiando de forma reciente: el BOI Report (informe de titularidad real ante FinCEN). Durante 2024 y 2025 generó mucha confusión porque su aplicación cambió varias veces por vía judicial y normativa; en 2026 ha vuelto a cambiar. Como es un dato que se actualiza con frecuencia, lo tratamos aparte y con las fuentes oficiales en qué es el BOI Report y si le afecta a su LLC, en vez de fijar aquí una cifra o una fecha que pueda quedar desactualizada.
Todos estos términos se cruzan en algún momento con el papeleo concreto que hay que reunir para constituir la sociedad: puede ver el listado completo en qué documentos se necesitan para abrir una LLC en Estados Unidos.
Ninguno de estos términos es, por separado, el motivo por el que una LLC funciona o no funciona para alguien que vive en España. Lo que marca la diferencia es que las tres piezas —la normativa americana, la española y el intercambio internacional de información— encajen a la vez, con sustancia real detrás. En Lynx Global Tax nos dedicamos a eso: a montar y mantener esa estructura de forma que sea transparente y defendible, no solo a traducirle los términos.
Si prefiere no traducir cada término usted mismo
Si prefiere que alguien le lleve todo esto sin tener que traducir cada término, hablamos de su caso.
Ver cómo lo gestionamos →Preguntas frecuentes
¿Qué es el Registered Agent en español?
Es el representante con dirección física en el estado donde se constituye la LLC, encargado de recibir notificaciones oficiales y legales en nombre de la sociedad. Es obligatorio en todos los estados y su ausencia puede llevar a que el estado disuelva la LLC de forma administrativa.
¿Qué significa EIN?
EIN (Employer Identification Number) es el número de identificación fiscal de la LLC ante el IRS, equivalente al CIF español. Se solicita con el formulario SS-4 y es necesario para abrir cuenta bancaria o facturar.
¿Qué es el Operating Agreement?
Es el pacto interno entre los socios de la LLC: reparto de participaciones, beneficios y funciones. En la mayoría de estados no se presenta ante ninguna autoridad, pero es una de las pruebas de que la sociedad tiene una estructura real.
¿Qué es el Annual Report de una LLC?
Es el informe anual que se presenta ante el estado para confirmar que la LLC sigue activa. En algunos estados conlleva además una Franchise Tax, una tasa por mantener la sociedad abierta, independiente de si hay beneficios o no.
Fuentes
Contenido informativo. No sustituye al asesoramiento profesional sobre tu caso concreto.
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