Si ya ha constituido su LLC y se ha quedado atascado en la casilla del número de identificación del responsable, la respuesta corta es: no necesita SSN ni ITIN para conseguir el EIN. El IRS permite que un extranjero sin ninguno de los dos números obtenga el EIN de su LLC escribiendo "foreign" en la casilla 7b del formulario SS-4 y enviándolo por fax, correo o teléfono. El trámite ante el IRS es gratuito. Lo que viene después de tener el EIN —banco y cumplimiento en España— es donde se suelen complicar las cosas, y es lo que tratamos en la última parte de este artículo.
Por qué no necesita SSN ni ITIN para el EIN
El EIN (Employer Identification Number) identifica a la entidad ante el IRS, no a la persona. Una LLC propiedad de un extranjero sin presencia física en EE. UU. puede tener EIN aunque su socio no tenga ni SSN (Social Security Number, reservado a residentes y ciudadanos) ni ITIN (Individual Taxpayer Identification Number, que de hecho tampoco es obligatorio para este trámite).
Las propias instrucciones del formulario SS-4 lo dejan por escrito: en la casilla 7b hay que "introducir 'foreign' o N/A si la persona responsable no tiene y no puede obtener un SSN o ITIN" (IRS, Instructions for Form SS-4). No hace falta tramitar primero un ITIN para poder pedir el EIN; son dos trámites independientes y, para la mayoría de socios de LLC sin actividad dentro de EE. UU., el ITIN no llega a ser necesario en ningún momento.
El formulario SS-4 paso a paso
El SS-4 es un formulario de una página. Para una LLC unipersonal de un no residente, sin empleados ni actividad dentro de EE. UU., estas son las casillas que de verdad importan:
- Casilla 1 (Legal name): el nombre exacto de la LLC tal como consta en el certificado de constitución del estado.
- Casillas 4a-4b (Mailing address): puede ser una dirección fuera de EE. UU.; el IRS acepta domicilio postal extranjero.
- Casilla 7a (Name of responsible party): el nombre completo del socio o gestor que figura como responsable ante el IRS.
- Casilla 7b (SSN, ITIN or EIN): aquí escribe "foreign" (en minúscula o mayúscula, el IRS acepta ambas formas; también admite N/A).
- Casilla 8a (Is this LLC a limited liability company?): marca "Yes" e indica el número de socios.
- Casilla 9a (Type of entity): para una LLC unipersonal que tributa por defecto como entidad no considerada (disregarded entity) o para una LLC con varios socios que tributa como partnership, según su caso.
- Casilla 10 (Reason for applying): "Started new business".
- Casilla 18 (Third party designee): si una gestoría presenta el SS-4 en su nombre, aquí van sus datos y debe firmar la autorización en esa misma página.
Qué escribir donde pide el SSN
Literalmente: "foreign". No se deja en blanco (el IRS rechaza formularios con esa casilla vacía) y no se inventa un número ni se usa el número de pasaporte, que no es un dato válido para esa casilla. Si prefiere, también puede escribir "N/A"; ambas opciones aparecen en las instrucciones oficiales del formulario.
Fax, correo o teléfono: qué vía elegir
El IRS no permite a los solicitantes sin SSN usar el asistente online de EIN; esa vía está reservada a quien tiene SSN o ITIN. Para el resto, quedan tres canales:
| Canal | Dónde se envía | Plazo según el IRS | Cuándo conviene |
|---|---|---|---|
| Fax | 855-215-1627 (desde EE. UU. o territorios) / 304-707-9471 (desde fuera de EE. UU.) | El IRS indica que si incluye su número de fax de retorno, recibe el EIN en unos 4 días hábiles; en la práctica, en picos de demanda puede alargarse | Es la vía más rápida y la que recomendamos por defecto |
| Correo postal | Internal Revenue Service, Attn: EIN International Operation, Cincinnati, OH 45999, EE. UU. | Unas 4 semanas según el IRS | Solo si no tiene acceso a fax; es la vía más lenta |
| Teléfono | 267-941-1099 (no es número gratuito), lunes a viernes de 6:00 a 23:00 hora del Este | El EIN se asigna en la misma llamada | Útil si quiere el número de inmediato; la persona que llama debe estar autorizada como responsable o como tercero designado en la casilla 18 |
Fuente de números y plazos: IRS, página oficial "How to Apply for an EIN".
Cuánto tarda y qué errores lo retrasan
Los tres motivos más habituales por los que un SS-4 se devuelve o se queda sin respuesta durante semanas:
- Casilla 7b en blanco o con un dato inválido: el pasaporte, el NIE español o un número inventado no son válidos; solo "foreign", "N/A", SSN, ITIN o EIN de otra entidad.
- Nombre de la LLC que no coincide letra por letra con el certificado de constitución del estado (mayúsculas, "LLC" vs "L.L.C.", comas).
- Enviar por fax sin incluir un número de fax de retorno: si no lo incluye, el IRS responde por correo y el plazo se alarga a varias semanas aunque haya usado fax para el envío.
El trámite del EIN en sí es gratuito; si alguien le cobra solo por rellenar y enviar el SS-4 sin más gestión detrás, está pagando por algo que puede hacer usted mismo en quince minutos.
Tiene el EIN: qué falta todavía para operar bien
Aquí es donde la mayoría de guías sobre el EIN se detienen, y es también donde empiezan los problemas reales. El EIN le permite identificar a su LLC ante el IRS; no le dice nada sobre si esa LLC cumple con Hacienda en España ni sobre si el banco le va a abrir cuenta.
Cuenta bancaria
Con EIN y el certificado de constitución puede solicitar cuenta bancaria o en una fintech a nombre de la LLC. Ningún banco garantiza la apertura ni la continuidad de la cuenta: la decisión depende de su política de riesgo y de que la actividad declarada coincida con los movimientos reales. Si declara una actividad y luego mueve dinero de otra naturaleza, el bloqueo es el motivo más habitual de cierre de cuenta. En este artículo detallamos qué documentación suelen pedir y qué errores llevan al rechazo.
Sustancia y cumplimiento en España
Tener EIN no resuelve la pregunta que de verdad le puede hacer Hacienda: por qué esa LLC existe y quién dirige realmente su actividad. Si usted sigue tomando todas las decisiones del día a día desde España, sin manager real, sin oficina ni sustancia documentada, el EIN no cambia nada de cara a la Agencia Tributaria española. La estructura necesita motivo económico válido y sustancia real para ser defendible si preguntan.
Esto es precisamente lo que revisamos en Lynx Estructura (LLC USA + Blindaje Fiscal): no solo la constitución y el EIN, sino el paquete completo de sustancia, manager y documentación que sostiene la estructura frente a España. Si ya montó su LLC por su cuenta o con otra gestoría y tiene EIN pero no sabe si el resto está bien encajado, puede revisar los honorarios y el alcance del servicio o repasar primero la guía completa de constitución de LLC para ver qué piezas suele faltar.
No podemos garantizarle un resultado concreto frente a una inspección; depende de que la estructura cumpla los requisitos reales, y ese es precisamente el trabajo que hacemos cuando revisamos un caso.
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¿Es obligatorio tener ITIN para pedir el EIN?
No. Son trámites independientes. El EIN se solicita con el formulario SS-4 escribiendo "foreign" o "N/A" en la casilla 7b si no tiene SSN ni ITIN, tal como indican las instrucciones oficiales del formulario. La mayoría de socios de LLC sin actividad dentro de EE. UU. nunca llegan a necesitar un ITIN.
¿Cuánto tarda el EIN sin SSN?
Por teléfono (267-941-1099), el IRS lo asigna en la misma llamada. Por fax, indica un plazo de unos 4 días hábiles si incluye número de fax de retorno. Por correo a Cincinnati, OH, el plazo oficial es de unas 4 semanas. En épocas de alta demanda estos plazos pueden alargarse.
¿El EIN tiene algún coste?
No. El IRS lo confirma expresamente: se puede solicitar y recibir el EIN sin cargo alguno. Si alguien le cobra por el trámite, está pagando por la gestión y el envío, no por el EIN en sí.
¿Puedo abrir banco solo con el EIN?
El EIN y el certificado de constitución son los documentos base, pero ningún banco o fintech garantiza la apertura ni el mantenimiento de la cuenta. La decisión depende de su política de riesgo y de que la actividad declarada coincida con los movimientos reales de la cuenta.
Fuentes
Contenido informativo. No sustituye al asesoramiento profesional sobre tu caso concreto.
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